ドジャースの大谷翔平投手（３０）は１日（日本時間２日）に本拠地ロサンゼルスでのヤンキース戦に「１番・ＤＨ」で先発出場した。昨年のワールドシリーズの“再戦”と注目されたヤンキース３連戦では５月３０日（同３１日）の初戦では初回にジャッジが１９号を放てば、大谷が初回に２１号を打ち返し、６回に２２号をジャッジの頭越しに運び、まさにドラマを超えた展開だった。大谷は５月に月間自己最多に並ぶ１５本塁打を記録。チームが５８試合終えた時点で６１・４本ペースだ。

　ＭＬＢ公式サイトは「６月に突入、注目すべき７つの大きな疑問」と題する企画を掲載。その中で「大谷は６０本塁打ペースを維持できるのか？しかも投球準備中に？」と大谷の新たな記録への挑戦を取り上げた。

　同サイトは「ここ数週間、大谷ほど好調な打者はほとんどいない」とし、５月終了時点で２２本塁打はマリナーズのカル・ローリー捕手（２８）と並びメジャー最多タイ、６０本超のペースであることを紹介した。

「大谷がまだ成し遂げていない数少ない偉業の一つが、この神聖な数字である６０本塁打到達かもしれない。だからこそ、今年それを達成できるのか注目したいところだ」と期待を込めた。

　６０本を記録すれば、メジャー史上７人目。過去２０年間では２０２２年に６２本を放ったヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３３）以来、２人目の快挙となる。２１年は３２本、２３年も３２本をオールスター戦前にマークしていながら後半失速した。昨年は８月１２本、９月１０本と月間２桁本塁打を２度記録して球宴後に２５本塁打を放ち、“後半に勢いが止まる”悪い流れを断ち切った。

　同サイトは「想像するだけでもワクワクする。しかも、もしその６０本目を打つ日に彼がマウンドに上がっていたら、それはさらにドラマチックだろう」と続けた。投打二刀流の日に達成すれば、またしても「野球史上最高の日」と呼ばれるだろう。日米だけではなく世界の野球ファンが待っている。