新日本プロレス１１日（日本時間１２日）の米国・シカゴ大会で「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン（ＬＩＪ）」の内藤哲也（４２）が次期シリーズ（１９日、後楽園で開幕）へ煙幕を張った。

　内藤はこの日の大会でＬＩＪのティタンとタッグを結成し、エル・ファンタズモ＆ロッキー・ロメロと対戦。ファンタズモに自身の得意な寝転びポーズで挑発を受けると、ツバを吐きかけ相手の得意な指ハートポーズで応戦するなど、心理戦を展開した。

　さらに終盤には、ファンタズモにコリエンド式デスティーノを決めて数的優位を築く。孤立したロッキーをバレンティアでマットに突き刺し、ティタンのダイビングフットスタンプをアシスト。チームの勝利に貢献した。

　内藤は４月に突入しても、今年１月３１日で満了した新日本との所属選手契約をいまだに更改しておらず、事実上のフリーとして出場する日々が続いている。「ご存じの方も多いと思いますが、今、俺はフリーだから。フリーランスだから。でも（胸を叩き）ここのつながりは変わらないぜ。今も俺はＬＩＪの内藤哲也だから」と仲間との絆を強調。

「さて、新日本プロレスは４月１９日から次のシリーズが始まるらしいね。俺の名前があるのかないのか、今のところまだ発表されてないんだね。分からないけど、分かるだろ？　答えはもちろん、トランキーロ！　あっせんなよ。またお会いできるその日までアディオス」と言い残し、会場をあとにした。

　ちなみに、オフ期間は「第２のホーム」である広島でのビッグマッチ（２６日、広島サンプラザ）のＰＲを積極的に行っており、これで内藤の名前がなかったらかなりの衝撃だが…。