不穏だ…。ヤンキースのエース右腕であるゲリット・コール投手（３４）が近日中に右ヒジのＭＲＩ検査を受ける予定であると８日、敏腕記者として知られるジョン・モロシ氏が自身のＸ（旧ツイッター）で第一報を伝えた。

　モロシ氏のＸを引用する形で、ジョン・ヘイマン氏ら著名記者もこぞって続報。ヤ軍の絶対的エースが右ヒジの違和感を抱えていること、直近のゲームで６失点を喫していることなど、穏やかではない情報をＸで続々伝えている。

　メジャー公式サイトでヤンキースを担当するブライアン・ホーク記者も「ヤンキースキャンプでは、もう一つ重大な負傷の懸念がある。ゲリット・コールが右肘のＭＲＩ検査を受ける予定」と投稿。４日に判明した昨季アメリカン・リーグ新人王のルイス・ヒル投手（２６）が右広背筋の負傷で長期離脱することを念頭に置いて、相次ぐ故障者情報をセンセーショナルに伝えた。

　コールは２０１９年オフにヤンキースに加入する際、当時の投手史上最高契約を更新する９年総額３億２４００万ドル（約４８０億円）の超大型契約を結んだ。昨オフにはオプトアウト（契約破棄）を行使するも残留。名門の覇権奪回のゆくえを左右する絶対エースだ。

　ただ、コールは昨季も右ひじを故障。シーズン最初の登板が６月までずれ込んでいた。２０２３年のサイ・ヤング勝右腕で通算１５３勝の代えの利かない戦力。軽傷を願うばかりだが、名門が大きな不安を抱えた形での船出となることは必至だ。