ドジャースの先発ローテーション入りを狙うダスティン・メイ投手（２７）が１４日（日本時間１５日）、生死にかかわる緊急手術を受けていたことをメディアに明かした。

　２０１６年のドラフト３巡目（全体１０１位）でドジャース入りしたメイはコロナ禍にあった２０年７月のシーズン開幕戦で、故障したクレイトン・カーショーの代役として開幕投手に抜てきされた期待の右腕。２１年に右ヒジのトミー・ジョン手術を受けたが、２３年には９試合に先発して４勝１敗、防御率２・６３の好成績をマークしていたが、５月に右屈筋筋の手術を受けて以降はマウンドに上がっていない。

　リハビリ中の昨年７月にはレタスのかけらが喉に詰まったことで食道に穴が開き、食道手術を余儀なくされた。「それは間違いなく非常に深刻でした。あまり一般的な手術ではありません。緊急事態でした」と命にかかわる状況だったと告白。「それ（緊急手術）がなかったら、おそらく夜をすごすことはできなかったでしょう」とも語った。

　手術は無事に成功したが、その後の半年間は１０ポンド（約４・５キロ）以上は持ち上げることができなかったという。それでも試練に耐え、今春は健康な状態でキャンプを迎えた。

　ドジャースのフリードマン編成本部長はこの日、開幕時の先発ローテは５人体制とする方針を公表。山本由伸、佐々木朗希、ブレイク・スネル、タイラー・グラスノーの４人にメイ、トニー・ゴンソリン、ボビー・ミラーの３人が最後の一枠を争っているという。

「それは間違いなく人生を変える出来事でした」と生死の境を切り抜けたメイは先発の座を奪えるか。生まれ変わった右腕の約２年ぶりとなる復活が待ち遠しい。