西武・平良海馬投手（２５）が３日、埼玉・所沢の球団事務所で契約更改交渉に臨んだが２年ぶりの保留となった。

　平良は会見の冒頭で「サインはしていないです。（理由は）配置です。先発か中継ぎかの件で、サインできない状況です」と説明した。

　先発転向２年目の今季、スタートは先発で５試合に登板し１勝２敗、防御率１・４２をマークしていたが、右前腕の張りで５月９日に出場選手登録を抹消。一軍復帰までに３か月を要する離脱となった。

　８月８日に再登録されてからは渡辺久信前監督代行（５９）の説得もあって中継ぎに回り１７試合で２勝９ホールド、防御率２・１２とスペシャリストとしての経験を発揮しブルペンを安定させた。

　将来的なメジャー移籍を見据え平良本人は先発を希望している。

　一方で、球団は現場の西口文也監督（５２）の強いリリーフ継続要望を受け粘り強く説得を続けているという。

　平良は「２回話し合って現状は平行線。しっかり話し合っていきたい。配置が決まらないと金額も決まらない。ボクは先発がしたい」と語り話し合いは長期戦の様相も呈している。

　西口監督からは１１月初旬に来季の救援継続を打診され「考えます」と返答したが本人の先発復帰への思いは強い。

「球団のデータで、２２年の中継ぎ時の貢献度と２３年の先発時の貢献度を数値指標を出して話をしている。その上で先発の方が貢献できている」（平良）とアピールしていた。