Ｆ１サウジアラビア・グランプリ（ＧＰ）で小松礼雄率いるハースが見せた〝反則スレスレ〟の戦略に対して、〝被害者〟となったＲＢの角田裕毅（２３）が本音をぶっちゃけた。

　決勝で角田は９番手スタートから順調に滑り出したが、その後に順位を下げて沈んだまま１４位でゴールし、その後にペナルティーを科されて１５位と屈辱の結果に終わった。最大の敗因となったのが、小松代表率いるハースだ。

　ハースのケビン・マグヌッセンがペナルティーを受けた後に、前にいる同僚のニコ・ヒュルンベルグをアシストするために後ろの角田らをブロック。これは小松代表が指示した戦略でハースは虎の子のポイント１を獲得することに成功した。

　しかしレース後にＲＢのレーシングディレクターを務めるアラン・パーメイン氏が「あの戦い方は正しくない。スポーツマンらしくない行為だ」などと糾弾し、大きな騒動となっている。

　そうした中、最大の被害者とも言える角田の反応を米誌「スポーツイラストレーテッド」が報道。同誌は「角田裕毅は、サウジアラビアＧＰ中のハースの戦略を『不公平だ』と批判した。角田は、ハースのポイント獲得に対する積極的なアプローチを理解しながらも、彼らの戦術に不満を表明した」と伝えた。

　角田は「かなりイライラしたが、おそらく私の間違いはケビンに抜かされてしまったことだ」とした上で「しかし同時に、彼は４つの車輪すべてがコースの外にあって私を追い越した。彼には２０秒のペナルティーが課せられたが、ただ走り回っているだけだった。それは少し不公平だ」と不快感をあらわにした。

　一方で、勝負の世界では非情な采配もあることは理解しており「序盤からペースにかなり苦労して、グリップ力があまりなかった。コースに留まるのにも苦労した。彼の観点から見ると、彼（マグヌッセン）はチームのために良い仕事をしたと思う。結局はチームスポーツだからね」と客観的に見れば、ハースの戦略もやむなしと語った。

　とはいえ「ニコはポイントを獲得する必要があったので良い仕事をしたが、同時にかなりイライラした」とまたも本音をチラリ。両チームのマシンの戦闘力は接近しているだけに、今後も〝日本人対決〟は熱い火花が散りそうだ。