バドミントン男子で東京五輪代表の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）に〝巻き返し劇〟を期待する声が上がっている。

　３０日に行われた全日本総合選手権（東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ）の男子シングルス決勝では、渡辺航貴（ＢＩＰＲＯＧＹ）を２１―１２、１７―２１、２１―１１のフルゲームで下し、２年連続６度目の優勝を飾った。

　桃田は２０１８、１９年の世界選手権を制したが、２０年にマレーシア遠征中の交通事故で、右眼窩底（がんかてい）骨折。その後は２１年東京五輪で１次リーグ敗退に終わるなど、苦しい時期が続いた。しかし、１１月には２年ぶりにワールドツアーでＶ。日本一決定戦でも頂点に立ち、調子を戻してきた。

　現在の世界ランキングは３８位。２４年パリ五輪の代表争いは厳しい立場となっているが、当の本人はあきらめていない。ファンからも「パリ五輪、勝ち取ってほしいなぁ！」「桃田選手はやっぱり強い！パリで頑張ってほしいな」「パリ五輪でプレーを見たい選手の１人。頑張れ！」「これからも頑張って下さい！」とエールが相次いでいる。