米大リーグ、パドレスは２３日（日本時間２４日）、楽天から海外ＦＡ権を行使していた松井裕樹投手（２８）と５年契約を結んだと発表した。スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」のジェフ・パッサン記者によると、総額２８００万ドル（約４０億円）で、３年目と４年目の終了時に契約を破棄できるオプトアウトの条項が含まれている。また、松井が深刻な故障を負った場合、５年目は球団オプションに変更できる条項も付いているという。

　パドレスには第５回ＷＢＣで日本代表「侍ジャパン」でチームメートだったダルビッシュ有投手（３７）が所属しており、今度はメジャーの舞台で〝タッグ再結成〟となる。

　松井は２０１３年ドラフト１位で楽天に入団。プロ１０年間で、今季まで２年連続を含む３度の最多セーブのタイトルを獲得するなど通算２３６セーブを挙げた。メジャーでも左腕のリリーバーは貴重で、そのタフネスぶりや奪三振率の高さなど高評価されていた。

　パドレスは今季８２勝８０敗で地区３位。チーム防御率３・７３はリーグ２位、救援防御率３・８０は同４位だったが、今オフに今季リーグ５位タイの３３セーブをマークした左腕ジョシュ・ヘイダーがＦＡとなり、投手陣の整備が急務となっていた。

　カージナルスなども松井獲得に向けて動いていると報じられたが、松井が侍ジャパンでＷＢＣの使用球で苦戦している際、ダルビッシュの助言が支えとなり、その存在が移籍を後押ししたようだ。