女子ゴルフの渋野日向子（２５＝サントリー）は、米ツアー本格参戦２年目となった２０２３年、ポイントランキング８３位で終えた。来季シード圏内（８０位以内）入りを逃したシーズンを５回連載で振り返る。第１回は自身初戦からの序盤戦にスポットを当てる。

【渋野日向子　苦闘の１年（１）】２３年は新たなスイングで臨んだ。昨年１２月に青木翔コーチと師弟関係を復活させたことで、２１～２２年にわたって取り入れていた極端なコンパクトトップから、やや深めにしたものに改造した。

　初戦「ホンダＬＰＧＡ」（２月２３～２６日、タイ）では、第３ラウンド（Ｒ）で６アンダーをマークするなど、通算１０アンダーの２７位。続く「ＨＳＢＣ女子世界選手権」（３月２～５日、シンガポール）は通算４アンダーの３３位だった。本人は「ＨＳＢＣ」後、「アプローチ、パッティングに助けられたと感じるくらいショットが悪すぎた」とコメント。ただ、新スイング導入からわずか２か月ほどだったことを踏まえると、伸びしろを感じさせた開幕２試合だった。

　その後、米本土での戦いがスタートすると「ドライブオン選手権」（３月２３～２６日、アリゾナ州）で、いきなり〝らしさ〟全開。第１Ｒ、２オーバーの１２６位と大きく出遅れたが、第２Ｒに８アンダーをマークして３２位に急浮上させてみせた。第３Ｒも７アンダーと調子を維持し、最終Ｒを６９とし、通算１６アンダーの７位フィニッシュ。「いろいろ試行錯誤している中で、いい位置で終われたことはプラスに考えてもいいのかなと思う」と手応えを口にしたが、終わってみれば、今季唯一のトップ１０入りだった。

　翌週の「ＤＩＯインプラントＬＡオープン」（カリフォルニア州、３月３０日～４月２日）はトップ１０入りは逃したが１７位。前年６３位と苦戦したコースで進化を見せた。前年２位の「ロッテ選手権」（４月１２～１５日、ハワイ州）は７位発進も５７位。メジャー初戦「シェブロン選手権」（テキサス州、４月２０～２３日）を控え、勢いをつけることができなかった。