元世界王者の見解は？　ＷＢＣ＆ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者・井上尚弥（３０＝大橋）が２５日に横浜市内で会見し、１２月２６日に東京・有明アリーナでＷＢＡ＆ＩＢＦ同級王者マーロン・タパレス（３１＝フィリピン）との４団体統一戦に臨むことを正式発表した。

　元ＷＢＯ世界ミニマム級王者・福原辰弥氏（３５）はモンスターの圧勝を確信している。「タパレスが勝つ確率は、ほぼ０％に近いし（井上に）勝てるとすればＫＯしかない。積極的に前に出て一発を狙いにいくと思うけど、井上チャンピオンにはものすごいパンチがあるので（得意な距離に）入っていきたくても、入れない展開になると思う」と予想した。

　今回はサウスポーとの対戦となるが、この点についても問題はなさそう。福原氏は「井上チャンピオンのレベルになると、アマチュアでの経験も相当ある。サウスポーとも相当戦っているし、あまり苦にならない」と指摘した。ただ、タパレスは４月に強豪のムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）に判定勝ちを収めて２本のベルトを奪っている。勝負事に〝絶対〟はないだけに、油断は禁物だ。

　福原氏は「（タパレスは）アウェーだから、判定では勝てないぐらいの気持ちで来るだろうし、実力者を倒してきている。気を抜けない」とモンスターに細心の注意を呼びかけた。