〝カレー効果〟だ。２０２４年パリ五輪代表選考会のマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）が１５日、東京・国立競技場発着で開催された。男子の川内優輝（３６＝あいおいニッセイ同和損保）は２時間９分１８秒で４位。表彰台には届かなかったものの、独走劇でレースを盛り上げた。

　降りしきる大粒の雨にも負けなかった。スタート直後から大逃げを展開し、３５キロ付近で後続に吸収されるも、最後まで粘りの走りを披露。試合前日のルーティンとなっているカレーを食べたことが、効果テキメンだったという。川内は「カレーにはすごくスタミナがある。特に今日みたいな雨の冷たいレースの場合には、最後までスタミナが持つ」と快走の要因を明かした。

　経験値を参考に算出した〝ご飯調整〟もプラスに働いた。直近はご飯の量を６００グラムにしていたが、１００グラム増量。レース当日の悪天候を予想し、スタミナを蓄えるのが狙いだった。「プラス１００グラムがなければ、３５キロぐらいで失速したかもしれない」とニヤリ。人気チェーン店「カレーハウスＣｏＣｏ壱番屋」のビーフカレー７００グラムに、パリパリチキン、ソーセージ、豚しゃぶのトッピングを合わせ、雨仕様の体を作り上げた。

　すでにベテランの域に達しているとはいえ、今後も歩みを進めていく構えだ。「自分で限界を感じるまではいけると思う。だって今、日本で４番なんですから（笑い）。まだまだいけますよね！」。不屈のランナーの挑戦は、まだまだ続く。