無情にも〝無援護地獄〟のまま背番号１７の今季が終了した。中日・柳裕也投手（２９）が２４日の阪神戦（バンテリン）に先発し、８回無失点と快投。しかし、味方打線の援護がなく、今季５勝目を挙げることはできなかった。チームは延長１２回の末、０―０と今季５度目の引き分けに終わった。

　何度、同じような光景が繰り返されるのか。柳は序盤をパーフェクト投球で好発進。結局、８回まで無四球で散発３安打と三塁を踏ませず、優勝した猛虎打線を手玉に取った。

　これが自身の今季最終登板となった７年目右腕は「優勝しましたけど、阪神戦で何とか最後に意地を見せたいという気持ちでマウンドに立った。ここ最近はずっと状態がいいので、今日もいい感覚で投げられた。１年間ローテーションを守ってけがなく投げられたのは良かった」と振り返った。

　しかし、なぜか柳の登板日には貧打線がさらに輪をかけて機能しない。柳が登板した後半戦１０試合のすべてで援護点がまさかの１点以下の上、６８回２／３を１１失点で防御率１・４４を誇りながら、援護点はわずか４と孤立無援の状態だ。

　８月１３日の広島戦では９回まで無安打無失点の快投も援護がなく快挙を逃しており、今季は２４試合の登板で防御率２・４４ながらも４勝１１敗だった。

　これにチーム関係者は「野手陣は本当に情けない。こんなにも柳は好投を続けてきたのに、今季は本拠地（１１試合の登板）で未勝利に終わってしまった。本人は口には出さないけど、相当、悔しい思いをしているはず。猛省しないと」と憤る。

　さらに柳の打率は２割３分７厘と野手顔負けとあって、中日ＯＢも「幻のノーノーもあったし、こんなにもエース右腕を見殺しにしてきた野手陣は恥ずかしい。やっぱり柳の打率以上は打たないと、示しがつかない。来季こそ柳を援護してやらないと、順調なら再来年には獲得するＦＡ権を行使して、柳に中日を出ていかれても文句は言えない。来季こそは意地を見せてほしい」とハッパを飛ばす。何とか野手陣は打開策を見つけたいところだ。