ラグビーＷ杯フランス大会１次リーグＤ組（１０日、フランス・トゥールーズ）でチリとの初戦を迎える日本代表に、早くも試練が訪れた。

　国際統括団体のワールドラグビーは同日、チリ戦にナンバー８で先発登録されていた主将の姫野和樹（トヨタ自動車）が欠場すると発表。サウマキ・アマナキ（神戸）がロックに入り、ロックのＪ・コーネルセン（埼玉）がナンバー８に回るという。

　９日の前日練習では左太ももからふくらはぎにかけてテーピングを巻いた状態で登場。８日に続き、冒頭練習にも参加していなかった。姫野は８日の段階でチリ戦に間に合うとの見通しを語っていたが、初陣のピッチに立つことはできなかった。

　前回大会の８強を上回る結果を狙っていく中で、初戦を落とすわけにはいかない。ファンからは「えぇ！姫野が欠場するの…」「姫野選手欠場は心配だな」「なぜこうもケガ人が…」「あ、やっぱり…」などの声が上がっているが、不安を払拭する戦いぶりを見せることはできるか。