新日本プロレスのＳＴＲＯＮＧ女子王座を保持する「スターダム」のジュリア（２９）が、Ｖ３戦（３日、広島サンプラザホール）で迎え撃つ「プロミネンス」世羅りさ（３１）に異例の要請だ。

　２人は同じアイスリボン出身。２０１７年のデビュー当時、ジュリアの練習を見てくれたのが世羅だった。「試合前に『今日の試合の目標を３つつくろう』って言われて。試合後『できなかったです』って言うと、『次、頑張ろう』って声をかけてくれたことが忘れられないし、今も大事な試合では実践してる」と振り返る。

　憧れの先輩だったが、世羅が１９年に結婚したのを機に印象がガラリと変わったという。「結婚してから『何歳になったら辞める』とか引退をにおわす発言をしたり、（鈴季）すずを育てるのに専念する姿を見せてて。終わりを決めてる人を目標にできないから、情けない人だなって」

世羅りさにビンタするジュリア（２０２２年３月）
世羅りさにビンタするジュリア（２０２２年３月）
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　そのため昨年、プロミネンス勢がスターダムに殴り込みに来たときも、世羅の存在は視界に入らなかった。ところが今年６月、状況はまたも一変。世羅が離婚を発表したことで、一気に対戦意欲が高まったという。

「離婚もしたし、すずもプロミネンスを抜けた。今の彼女は守るものが何もなくて、プロレスをやるしかない状況。だから私が若手のころ感じてた、かっこいい世羅りさになったんじゃないかな」と、シングル王座戦では初となる一騎打ちに期待を膨らませる。

「一歩引いた世羅りさなんていらない。だからもう、二度と嫁には行かないでくれ。今の世羅りさと戦えるの、楽しみにしてるよ」。先輩に進化した姿を見せつける。