次なるステージへ。Ｗ杯フランス大会（９月８日開幕）に挑むラグビー日本代表が２９日、千葉・浦安合宿を打ち上げた。一時解散となるチームは７月２日に再集合し、３日からは宮崎合宿に臨む。

　この日の最終日には藤井雄一郎ナショナルチームディレクター（５４）が取材に対応。「初日からかなり厳しい練習をしてきて、ケガ人も少し出たが、戻ってきている。全体的にはこの３週間、良かったと思う」と手ごたえを口にした。

　今合宿では選手間でも〝過去イチ地獄〟とささやかれているタックル練習が話題に。「２週間見ていて、かなり過酷だったとは思うけど、成果が出ているなという場面も多い。これで疲れが取れてきたら、いい試合ができると思う。選手たちは体も痛かったと思うけど、よく頑張った」と選手たちをねぎらった。

　宮崎合宿へ向けては「（浦安合宿で）土台はしっかりできたので、そこに戦術や戦略を組み込んでいく。ピッチに立つ１５人がそれを体現できるように構築してきたい」と先を見据えた。

　８日のオールブラックスＸＶ戦（東京・秩父宮ラグビー場）を皮切りに、まもなく実戦もスタート。シ烈なレギュラー争いへ、本当の勝負が幕を開ける。