ついに〝開幕〟を迎える。広島の野村祐輔投手（３３）が２２日、ウエスタン・リーグのソフトバンク戦（由宇）に先発し、３回をわずか３５球でのパーフェクト投球を見せた。新井監督が視察した試合で今季の一軍初先発が決まった。

「いいものを見せてくれたなと思う」と話した新井監督。そして「すべての球種がコントロールされて、彼らしい投球だった。木曜日（２９日＝ＤｅＮＡ戦）、彼にとったら今年開幕のマウンドになる。楽しみにしている」と期待を寄せた。

　この日を「バランス良く投げられた」と振り返った野村は「ここ最近ずっとそういう形で投げられているので、そういうところが良かったのかなと思う」とも続けた。前回登板の同リーグ・中日戦でも、７回無失点の好投だった。

　ここまで二軍では９試合に投げて４勝３敗、防御率は３・１９。やっとつかんだ一軍での今季初先発だが、野村は「自分のベストをいつも尽くすだけなので、それができるようにまた準備していきたいと思う」と冷静に語った。