卓球男子で東京五輪代表の張本智和（１９＝智和企画）は、リベンジならずも収穫ありだ。

　第４回パリ五輪代表選考会全農カップ・トップ３２平塚大会最終日（７日、トッケイセキュリティ平塚総合体育館）の男子決勝は、１月の全日本選手権で敗れた戸上隼輔（２１＝明治大）と再戦。一進一退を攻防を繰り広げるも、３―４で敗れた。「（戸上が）ドライブを打つ前に自分が攻めないといけないのはわかっていた。今日は特に出だしでできたけど、ゲームを取った後に連続してできなかった」と悔しさをにじませた。

　この日は第１ゲームを奪うも、第２、３ゲームを連取されるなど、後手に回る展開が続いた。「タイムアウトを先に使ってしまったのも後手である証拠。優位にずっと試合を進めていきたい」と反省しつつも、一定の収穫を得た。「日本では戸上選手が苦手だが、自分のやりたいこともできた。これをもっと５％、１０％と増やしていけたら。決して良かったワケではないが、全日本よりは良かったと思う」と振り返った。

　次なる戦いは２０日に開幕する世界選手権（南アフリカ・ダーバン）だ。「選手として（この日の負けを）しょうがないで終わらせるのは良くないが、これは選考会。世界卓球で勝てるように、そんな引きずる必要ない」と前を向いた張本。今回の敗戦を次なる戦いにつなげていく。