飛び込みの翼ジャパン・カップ3日目(7日、東京アクアティクスセンター)、女子3メートルシンクロ板飛び込みが行われ、馬淵優佳(28=ミキハウス)、榎本遼香(26=栃木トヨタ)組が265・50点をマーク。日本水連が定める派遣参考記録(277点)には届かなかったが、選考委員会の協議次第で世界選手権(7月、福岡)に出場できる可能性が残されている。

着水の瞬間(左から馬淵優佳、榎本遼香)
着水の瞬間(左から馬淵優佳、榎本遼香)

 馬淵は2017年5月に競泳男子の瀬戸大也(28=CHARIS&Co.)と結婚し、同年8月のユニバーシアードを最後に引退。18年6月に長女、20年3月に次女を出産した。それでも、21年末に現役復帰を決断すると、周囲も驚く上昇曲線を描き、昨年8月の日本選手権1メートル板飛び込みでは242・90点で復活Vを果たしていた。

 当初は決断に迷いもあった。しかし「人生は一度きり。自分の本当の気持ちに今向き合わないと絶対後悔する」と退路を断ち、飛び込みの世界に帰ってきた。

 同会場で開催中の競泳の日本選手権では、すでに瀬戸が6大会連続となる世界選手権代表を確実にしている。この日の200メートル平泳ぎ予選後には「前日の練習でケガをしたみたいだが、競技に支障はないと思う。しっかり頑張ってほしい」とエールを送っていた。

 正式に代表となれば、日本水泳界初の夫婦での世界選手権出場となる。