【米フロリダ州ノースポート２７日（日本時間２８日）発】レッドソックスの吉田正尚外野手（２９）は敵地で行われたブレーブスとのオープン戦に「４番・左翼」で先発出場し、投ゴロ、遊ゴロ、中前打で３打数１安打だった。チームは１―６で敗れた。

　ブレーブスは先発の谷間ということで、１イニングごとに救援陣が交代して投げる「ブルペンデー」だったこともあり、吉田は３人の左投手と対戦した。

　リーと対戦した２回先頭はカウント１―２からの４球目、３球続いたスライダーを引っかけるように打たされ投ゴロに。５回先頭はカットボールが決め球のルートキーと対戦。フルカウントからの６球目、中堅方向に打ち返すも遊ゴロに倒れた。

　７回二死無走者はマイナー投手のデアビラから中前打。カウント０―２から８２マイル（約１３２キロ）の外角スライダーを中堅右に痛烈なライナーで打ち返した。ＷＢＣからチーム合流後、初安打だ。直後に代走を送られベンチに下がった。

　この日の打撃について「甘い球を見逃したり、センター方向には打ち返せてはいるが、まだ打球が上がっていない。ちょっと差されているかな」と振り返った。内野ゴロに倒れた１、２打席目は「（打つ）ポイントが前になっていることと、バットと身体の距離がもう少しってところ。見え方も含めてもうちょっと、全く、という感じではない」と話した。

　負けが許されないＷＢＣと、調整の意味合いが強いオープン戦は同じ試合ではあるが当然、大きく違う。吉田は「ＷＢＣで１回上げたのもあるし、順調に来ているかなと思う。あとは雰囲気だったり、もっと気持ちも高まってくるだろうし、そういう中でどう冷静に振っていけるかだと思う」と引き締まった表情で話した。

　本拠地フェンウェイ・パークにオリオールズを迎える３０日（同３１日）の開幕戦は３日後。大歓声の中、吉田がどんなプレーを見せてくれるのか楽しみだ。