森保ジャパンのＭＦ三笘薫（２５＝ブライトン）が、自身の大活躍に比例して過熱するフィーバーへの思いを吐露した。

　国際親善試合コロンビア戦（２８日、ヨドコウ）に向けて、２７日に大阪へ移動して試合会場で公式練習を行った日本代表。練習後に取材に応じた三笘は、２４日のウルグアイ戦と同じ南米の強豪となる相手に「きれいにサッカーをできないところが増えると思う。（ウルグアイ戦は）球際で負けてセカンドボールを拾われて、相手に時間をうまく使われることも多かった。そこをやらせないというのをチーム全員で（意識を）持ちたい。より強度が上がる試合になるので、そこでどれだけできるか楽しみ」と語った。

　カタールＷ杯はプレミアリーグでの大活躍後初めての凱旋試合となったウルグアイ戦では、三笘がプレーするごとに大歓声が沸き起こるなど、多くの注目を集めている。

　高まる自身へのフィーバーについて「正直、あのスタジアムのドリブルした時の歓声とか驚くことが多くて、あっちにいては分からない熱とか報道の数とか、そういうのはすごく感じている。責任を持ってやらないとなというのは自覚する」と少々戸惑っている様子。

「心地よくはないですね、そんなに（笑い）。相対的に（注目度と実力が）同じくらいであってほしいけど、注目が勝っているのが事実なので。それをより早く、自分ももっともっと強くなって追いつきたい。周りがそういうふうな目を向けてくれるのは、選手としてはうれしいことなので、注目の数に実力を追いつけていけばいい」と自身の中ではまだまだ〝注目度先行〟と捉えているようだ。

　コロンビア戦でファンやサポーターの期待に応えるゴールを奪うことができるか。