巨人の育成・鈴木大和外野手（２３）が１７日に沖縄セルラースタジアム那覇で行われた紅白戦で「８番・左翼」で出場し、持ち前の俊足を発揮した。

　５回無死で迎えた第２打席、同じく育成・堀岡から右前安打を放って出塁。スキを見逃すことなくすかさず二盗すると、続けて三盗も決めてみせた。脚力だけでなく、大胆かつ的確な判断力もアピールした。

　鈴木は走った瞬間を振り返り「どんどんいけと言われていた。相手投手の映像を昨日の夜、全部見てたので。クセとかを見極めて、いけると思った時はどんどん行こうと思ってた」と準備はバッチリだったようだ。

　存在感を見せた鈴木に、原監督は「攻めるというか、自分の居場所っていう中でも大きなアピールだった」とたたえ「鈴木（尚広）コーチとよくやってるしね。それに触発されてね、足っていうものは非常に大事だし、意識を持ってくれてるっていうのはいいと思います」とコメントした。

　そんなチームの新生・韋駄天だが、足が速すぎるがゆえに高校時代はバットを振らせてもらえないこともあったとか。北海高校野球部時代の同級生は「球を転がして走ればセーフになるので、練習試合で先生からずっとセーフティバントの指示を出されていることもありました」と明かす。

「大和が一塁に出れば、それは（必ず二盗が成功するので）二塁打と一緒だった」とも話し、当時から抜群の走塁センスを見せつけていたようだ。「鈴木コーチに目をかけられているようだけど、大和もプロの世界で〝走塁のスペシャリスト〟と呼ばれるようになってほしい。それくらいの才能はあるはず」ともエールを送り、鈴木の持つ走塁センスに太鼓判を押した。

　その俊足と冷静な判断力を実践でも発揮し、プロの世界でもチームに欠かせない存在になれるか。今季の鈴木の走りに目が離せない。