キャンプインを来週に控え、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）に対する期待が早くもＭＡＸに達している。ＭＬＢ　Ｓｔａｔｓの公式ツイッターは７日（日本時間８日）に三振を奪い、ガッツポーズしながら雄たけびを上げる大谷の写真とともに「正解は大谷翔平！」と投稿し、今季の大活躍を確信している。

　米投球データ分析サービス「コーディファイ・ベースボール」の公式ツイッターも７日に「過去２５年間で満票で選出されたア・リーグＭＶＰは２人だけです！」とツイート。大谷（２０２１年）とエンゼルスの同僚マイク・トラウト外野手（３１＝１４年）の写真を並べた。昨季は史上初となる投打でダブル規定に到達したものの、ア・リーグ新記録の６２本塁打を放ったヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３０）に敗れている。２度目のＭＶＰ獲得に期待を寄せた。

　また、ＭＬＢ公式ツイッターは６日（同７日）に「今季のショウが待ちきれない」とし、米データサイトのファングラフスの成績予測を掲載した。打者では昨季並みの３５本塁打、９６打点、ｗＲＣ＋（得点を生み出す打撃の数値で平均は１００）が１３５、選手がチームの勝利に貢献した度合いを示す指標のｆＷＡＲ３・１。投手では防御率３・１６、ＷＨＩＰ（１イニングに許す走者数）１・１０、２１７奪三振、ｆＷＡＲ４・４となっている。ｆＷＡＲの合計７・５はメジャートップだ。

　大谷は１月下旬にキャンプ地のアリゾナ州テンピ入りして調整を続けている。７日は自身のインスタグラムでブルペン投球の動画を公開。順調のようだ。エンゼルスの投手陣は１３日（同１４日）に集合し、１５日（同１６日）にキャンプインする。３月に開催されるＷＢＣ、それに続くレギュラーシーズンでどんな活躍で驚かせてくれるのか。楽しみしかない。