卓球女子の早田ひな（日本生命）は、戦友から大きな刺激を受けている。

　全日本選手権４日目（２６日、東京体育館）では、張本智和（ＩＭＧ）とのペアで混合ダブルス優勝。女子ダブルスは伊藤美誠（スターツ）とのペアで５回戦に進み、シングルスでも５回戦進出を決めた。シングルスの試合後には「２ゲーム目からは自分の得意なところと相手の弱いところで勝負することができた。切り替えができてよかった」と振り返った。

　自身初の３冠を視野に入れる早田は「美誠は人と違う感覚を持っていて、世界で通用する。そういう考え方するんだっていうのを見て、自分自身も成長してきた」と伊藤から多くのものを吸収。その上で「自分自身がここに立っている状況の中でいろんな考えがあって、それを共有できる関係でもあるので、ライバルだけではなく、美誠は自分自身にとって１人違う関係かなと。お互いを高め合える存在です」と明かした。

　ただ、シングルスの戦いは話が別だ。「お互いに１００％の力でぶつかり合おうという関係性なので」とニヤリ。日本一の座を譲るつもりはない。