初優勝が視界に入ってきた。大相撲初場所１２日目（１９日、東京・両国国技館）、幕内阿武咲（２６＝阿武松）が幕内玉鷲（３８＝片男波）を押し出して１敗をキープ。星で並んでいた大関貴景勝（２６＝常盤山）が敗れたため、優勝争いで単独トップに立った。

　取組後は「しっかり我慢して下から攻められて良かった」と納得の表情。優勝争いにも「しっかり集中できている。変な緊張感もなく、ノビノビできている」と言い切った。

　１差で追いかける貴景勝は同学年で中学時代からのライバル。１３日目（２０日）の直接対決へ向けて「しっかり自分の相撲を取り切るだけ。自分はチャレンジャー。一生懸命、向かっていくだけ」と気持ちを引き締めた。

　今場所は１２５年ぶりの１横綱１大関。横綱照ノ富士（３１＝伊勢ヶ浜）が休場し、貴景勝は終盤に急失速。昨年後半から３場所連続で平幕優勝が続く中、その流れが続きそうな雲行きになってきた。