痛恨の黒星だ。大相撲初場所１１日目（１８日、東京・両国国技館）、綱取りに挑む大関貴景勝（２６＝常盤山）が新小結の琴ノ若（２５＝佐渡ヶ嶽）に敗れ、２敗目を喫した。立ち合いから押し込まれて後退し、押し返そうとしても琴ノ若は下がらない。とっさに体を開いたのが墓穴となり、呼び込んで一気に押し倒された。取組後は１０日連続で取材対応せず、国技館を後にした。

　昨年１１月の九州場所は１２勝３敗で優勝に準ずる成績（優勝同点）。横綱審議委員会は今場所でハイレベルな成績で優勝すれば、綱取りもあり得るとの認識を示している。１４勝で優勝すれば場所後の横綱昇進が濃厚とみられていた中、格下に喫した痛すぎる黒星。雲行きは一気に怪しくなってきた。

　幕内後半の審判長を務めた粂川親方（元小結琴稲妻）は「（貴景勝は）琴ノ若がいい立ち合いをして慌てたのかもしれない。琴ノ若がいい攻めを見せた」と結びの一番を分析。貴景勝の綱取りについては「（この日の黒星は）大きいでしょうね。（千秋楽まで）１敗でいっていればというのかね。当然、２敗は厳しくなるよね。印象が下がる？　そうとらえられても、しょうがない」と指摘した。

　ただ、２敗に後退しても優勝争いのトップは維持。今場所の綱取りの成否は別にして、丸２年間遠ざかっている賜杯だけは譲れない。果たして、一人大関は看板力士としての務めを果たせるのか。残り４日間は真価が問われる土俵となりそうだ。