韓国１部全北現代に移籍した元日本代表ＭＦＭＦ天野純（３１）に向けて「気をつけろよ」と〝警告〟した蔚山現代のＤＦ鄭昇炫（チョン・スンヒョン）が、発言について釈明した。

　天野を巡っては、ライバルチームの全北に移籍したことで昨季所属した蔚山の洪明甫監督（ホン・ミョンボ＝５３）が激怒。「うそをついた」「今まで会った日本人選手の中で最悪だ」などと報道陣の前で罵倒して大きな波紋を呼んでいる。

　そうした中で、蔚山の選手から天野に対して「気をつけろよ」と不穏な〝警告〟が発せられたことも明らかに。両チームが直接対決した際に天野の身に危険が及ぶ可能性を現地メディアが指摘し、さらに物議を醸していた。

　韓国紙「日刊（イルガン）スポーツ」などは、この発言の主がＪ１鹿島や鳥栖でプレーし、今季から蔚山の主将に就任した鄭だったことを報道。「鄭が以前の同僚との〝神経戦〟の背景を明らかにした」とそのコメントを伝えた。

　鄭は天野に対して「気をつけろよ」とのメッセージを送ったことを認めた上で「あまり意味はなかった。天野が全北に行ったのでそう言ったわけではない。もう全北の選手だから、一生懸命対決するという意味だった。特に意味はなかった」と攻撃的な意図はなかったと主張した。

　その一方で「全北との対決は重要な試合だ。面白い試合になる。特別な感情はないが〝戦争〟という考えで最善を尽くすだろう」と物騒な言葉を用いながら闘志をみなぎらせた。

　天野を巡る今回の騒動は他の選手にも飛び火して波紋は拡大するばかりだ。