フィギュアスケート女子で北京五輪代表のカミラ・ワリエワ（１６）が、ロシア国営世論調査会社による大規模調査で「最も人気のあるアスリート」に選出された。

　同国国営の「全ロシア世論調査センター（ＶＣＩＯＭ）」は、今年度のアスリートに関する調査を実施。ワリエワが投票数全体の７％を獲得して１位に輝いた。

　２位は五輪で３度優勝したクロスカントリーのアレクサンドル・ボルシュノフ、３位が米プロホッケーリーグ（ＮＨＬ）のスターであるアレクサンドル・オベチキンが３位となった。その後に、フィギュアスケートの北京五輪ロシア代表でワリエワの同僚だったアンナ・シェルバコワやアレクサンドラ・トルソワが続いた。

　同国の国営通信社「タス通信」はこの結果を受けて「ロシア人は、フィギュアスケート選手を支持する傾向がある」と指摘。過去の同じ調査では、フィギュアスケート界で皇帝と称されるレジェンドのエフゲニー・プルシェンコ氏が４度にわたって１位を獲得。ロシアでのフィギュアスケート選手が絶大な人気を得ている状況が浮き彫りになっている。

　一方で、英メディア「インサイドザゲームズ」は「北京冬季五輪の前にドーピング陽性反応を示した後、現在４年間の出場停止に直面しているが、ロシアで最も人気のあるアスリートに選ばれた」と皮肉たっぷりに報道。ロシアではドーピング問題がアスリートのイメージに影響することはないのか、興味深い結果になったといえそうだ。