【ＦＩＦＡワールドカップ】日本代表は５日（日本時間６日）に行われたカタールＷ杯決勝トーナメント１回戦クロアチア戦でＰＫ戦の末に敗れたが、クロアチア代表ＤＦヨシュコ・グバルディオル（２０＝ライプチヒ）に〝完敗〟した結果でもあった。

　内容的には日本が勝ってもおかしくなかったが、最終ラインの要を前に思うように仕事をさせてもらえないシーンも多かった。マッチアップした後半途中出場のＦＷ浅野拓磨（ボーフム）は、相手の巧みなボディーコントロールに手を焼いて前線へのパスをなかなか収められなかった。ネット上には「これで２０歳かよ」「このセンターバックはバケモノだ」など声が上がり、試合当日はＳＮＳ上でトレンド入りした。

　そんな大器は、１８５センチ８０キロの恵まれた体格に加え、スピードを持ち合わせ、ボール奪取能力も抜群。さらにＷ杯直前のリーグ戦で鼻骨骨折を負い、フェースガード装着のプレーとなっても、パフォーマンスのクオリティーは変わらない。精神力も強い。日本が世界屈指のセンターバック（ＣＢ）へと駆け上がるグバルディオルに苦しむのも無理はなかった。

　当然のようにビッグクラブが狙う存在。かねて指摘されているようにイングランド・プレミアリーグのチェルシーが熱心だ。英紙「デーリー・エクスプレス」は「来夏の移籍には７５００万ポンド（約１２５億円）以上の費用がかかる可能性がある」と指摘した。さらに同リーグのマンチェスター・シティー、スペイン１部レアル・マドリードも狙っている。

　日本を負かしたＣＢが、Ｗ杯でどこまで自身の価値を上げるのだろうか。