スペイン１部レアル・ソシエダードの日本代表ＭＦ久保建英（２１）が、超過密日程の〝酷使〟を克服してフル回転を見せている。

　久保は今季Ｒソシエダードでレギュラーとして公式戦の全試合に出場。イマノル・アルグアシル監督からの信頼に比例して久保への依存度も高まっており、９月の森保ジャパンでの活動を終えた後はその傾向が顕著になっている。２日のジローナ戦で後半４３分まで出場すると、中３日で迎えた６日の欧州リーグ（ＥＬ）１次リーグのシェリフ（モルドバ）戦はフル出場。さらに中２日で９日のビリャレアル戦でも後半４２分までプレーして１―０の勝利に貢献し、指揮官の期待に見事に応えている。

　昨年の東京五輪で過密日程は経験済みとはいえ、強度の高いトップレベルで長い時間プレーするのは、ほぼ初めての経験と言える。それでも久保は疲労を見せることなく、ケガせず高いパフォーマンスを発揮。スペイン紙「ムンドデポルティボ」は「どんな相手にも牙をむく〝永遠の求道者〟だ。プレッシャーでボールを奪い、後半もスペースでは〝ハンマー〟となってコーナーを強引に突破した」と指摘。試合終盤になっても衰えないスタミナやフィジカルの強さを高く評価した。

　過酷なスケジュールでも実力を発揮できることを証明した久保。短期決戦となる１１月開幕のカタールＷ杯でも、日本代表の中心として獅子奮迅の活躍が期待できそうだ。