ソフトバンクが１１日のオリックス戦（京セラドーム）に４―３で白星。ヒヤリとした展開ながら逃げ切って、再び首位に浮上した。
　
　残りは１８試合。２位・西武、３位・オリックスとはゲーム差０で大混戦となっている。４位・楽天とも２・５ゲーム差。Ｖ奪回に向けて負けられない戦いが続く。

　そんな状況で気がかりなのが、不振に陥っているジュリスベル・グラシアル内野手の状態だ。腰痛による登録抹消から復帰して以降、１７試合で打率２割１分３厘、０本塁打、１打点。体調面は問題ないとのことだが、当たりが止まっている。

　それでも残り試合がわずかとなる中で、激闘のシーズンを制することを考えれば、グラシアルの復調＝大幅な攻撃力アップなのは間違いない。

　藤本監督は「グラシアルが状態を上げてくれないと、うちの打線はしんどい。当然、若い選手にも期待するところはあるけど、期待で使うという場面でもないしね。全員がキーポイントだけど、ジュリ（グラシアル）の状態アップがキーポイントになってくるかなと思っている」と思いを込めている。

　指揮官自らが直接指導を行ったり、８日の楽天戦（ペイペイ）を休ませたりと手は尽くしている。「悩んで本人も自分でイライラしている。マジメな選手だからね」（藤本監督）。直近ではシーズン序盤４番を任せていた大砲を７番、８番で起用している。きっかけをつかんでほしいところだが…。

　若手などの日替わり起用に踏み切る選択肢もあるが、ここぞで勝負強さを発揮してきた本来の頼もしい姿も知っている。それだけに〝悩めるグラシアル〟の復調を願っている。