女子テニスで世界ランキング７７位の大坂なおみ（２４）は３１日（日本時間１日）、マイアミ・オープン準決勝で同２８位ベリンダ・ベンチッチ（スイス）に４―６、６―３、６―４で逆転勝ちし、２０２１年２月の全豪オープン以来１年１か月ぶりの決勝進出を決めた。

　３連敗中と苦手のベンチッチを相手に第１セットを落すも、迎えた第２セットから本来のパワフルなサーブを武器に主導権を握った。第３セットで迎えたマッチポイントも今季最多となる１８本目のサービスエースで決め、今大会の日本勢としては１９９５年に準優勝した伊達公子以来２７年ぶり２人目のファイナル進出となった。

　大坂はコート上での勝者インタビューで「もう、泣いちゃったわ」と目を潤ませながら「本当にできることは戦い続けることだと感じました。私にとって、このトーナメントは大きな意味があります。みんなを心の底から愛しています」などと語った。

　この勝利で４日に発表の世界ランキングで５０位以内に復帰することが確実となった。決勝（２日＝同３日）では同１６位ジェシカ・ペグラ（米国）と２位イガ・シフィオンテク（ポーランド）の勝者と対戦する。