ソフトバンク・石川柊太投手（３０）が２日の中日とのオープン戦（ペイペイ）に先発し３回を１安打無失点。４三振を奪う快投を見せた。

　藤本監督からエース・千賀とともに先発の柱に指名され、２カード目のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）の初戦を託されている。「マウンドで湧き上がってくるものを感じて、それをぶつけていく感じを大事にしたかった。今日は技術と心が一致する球というのが何球かあった」と手応えを口にした。

　そんな石川はアイドルグループ「ももいろクローバーＺ」の大ファン。近年は大みそかの「ももいろ歌合戦」に連続出場するなど〝ももクロ公認〟でもある。マウンドには推しである「あーりん」こと佐々木彩夏からプレゼントされた曲をバックに登場している。

　この日は昨季の『ＳＰＥＣＩＡＬＩＺＥＲ』ではなく、あえて一昨季の『仕事しろ』に戻した。「去年、仕事をしてないので。仕事をしてない時はあれが流れるという感じで。自虐チックに自分に言い聞かせている感じです」。

　２０２０年に最多勝と勝率１位の２冠に輝いた右腕。昨季は６勝９敗と苦しんだ。石川らしく登場曲に思いを込めて巻き返しを目指している。