おなじみのニックネームは厳禁⁉　スノーボード男子ハーフパイプのショーン・ホワイト（３５＝米国）が新たなニックネームを得たようだ。

　冬季五輪の同種目を３度制覇。北京五輪が５度目の出場となるなど、レジェンドとして君臨するホワイトは、今大会限りでの引退を表明。ファンにとっては最後の雄姿となる。そんなホワイトの愛称といえば「フライング・トマト（空飛ぶトマト）」が有名だ。これは２００６年に初の五輪出場となったトリノ大会で赤いロングヘヤーと、鮮やかに空中を舞う姿から名付けられた。

　以降はホワイトの代名詞として親しまれたが本人曰く「すでに死語だ」。そのうえで早くも新たなニックネームを見つけているという。

　米メディア「ザ・チートシート」によると「スノーボードというスポーツを支配してきたホワイトは『以前はそれを受け入れ、フライング・トマトのロゴが入ったヘッドバンドもつけていたが、飽きてしまった』と説明している」という。

　さらに同メディアは、ホワイトが新たなニックネーム定着を狙っているとして「彼は（米スポーツ専門局）ＥＳＰＮに『（米国の人形映画の）ザ・マペッツにアニマルというのキャラがいるんだけど、どうやら僕は彼に似ているようなんだ。だからショーン〝アニマル〟ホワイトが僕の新しいニックネームなんだ。フライング・トマトは死んだんだ』と語った」と報じている。

　新たな愛称を定着させるため意味でも有終の美を飾れるか。