米国での巻き返しなるか――。国内女子ゴルフツアー「Ｖポイント×ＳＭＢＣレディス」最終日（２３日、千葉・紫ＣＣすみれＣ＝パー７２）、７２で回った渋野日向子（２６＝サントリー）が、通算２アンダーの６位で今季国内初参戦を終えた。

　前半はチャンスを決め切れずパーを並べると、後半出だしから連続ボギー。それでも１２番パー５で２オンに成功させ、初バーディーを奪取する。最終１８番パー５でもきっちりバーディーを奪って大勢のギャラリーを沸かせた。

　今季ここまで主戦場とする米ツアー３試合で上位に絡めず迎えた試合は、２０２２年１１月以来となる国内ツアートップ１０入り。今週から再び戻る米国での戦いへ向けて〝臨戦態勢〟が整ってきたようだ。

　一つは近年課題とされるパッティングに良い兆しが見て取れる。パット数は初日が２７、２日目が２８で本人は「パットに助けられた」と何度も口にした。最終日は３１だったが「気合が入っているぶん、打ち急いでいる感覚はあった」と原因を把握しており改善しやすい状況だ。

　今大会はパターの調子に比べるとショットの調子は見劣りしたが、本人は前向きにとらえる。「ショットの精度は半分もいってないとはいえ、めちゃくちゃひどかったとも思わないので、このスコアで終われたのかなと」

　最終日には「ドライバーが振れていた。タイミング合っているかなと思ったので、振れている感覚もあったし、飛んでくれているというのもあった」と手応えもつかんだ。

　より高い次元で２つの要素がかみ合ってくれば、上位争い、ツアーメンバーとしての初Ｖも不可能ではない。まずは今週の「フォード選手権」（２７日開幕、アリゾナ州）に注目だ。