今季初Ｖが見えてきた。ゴルフの国内ツアー「ＫＫＴ杯バンテリンレディス」２日目（１６日、熊本空港ＣＣ＝パー７２）、首位と１打差の２位から出た西村優菜（２１＝スターツ）は、４バーディー、１ボギーの６９をマーク。通算８アンダーでトップに立った。

　崩れそうで崩れない。粘り強いゴルフでツアー５勝目に王手をかけた。前半の２番パー４でボギーをたたくと、１０番までパーを並べる我慢の展開。それでも、苦しいときは「ため息をついて嫌な事を吐き出している」と一呼吸。気持ちを落ち着かせ、１１番パー５でこの日最初のバーディー。その後は「少し目線と出球が合いだしていいパットが増えた」。後半は別人のようなプレーでバーディーを重ねた。

　ルーキーイヤーの昨季はツアーで４勝を挙げたが、今季は未勝利。「優勝したい気持ちは強い」と本音を口にした一方で「１打差はあってないようなもの。とにかくすごく集中しないといけないコースなので、プレーに集中したい。ティーショットがタイトなコースなので、そこを集中して次につながるティーショットができれば」と平常心を貫いている。

　最終日も厳しい場面に遭遇する機会があるだろう。そんな時は「自分の中の切り替えのスイッチ」と話す〝ため息〟でメンタルをケアし、頂点の座を守り抜く。