イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドは、ポルトガル代表ＦＷクリスチアーノ・ロナウド（３７）を放出するべき――。

　Ｃ・ロナウドは今季の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）出場を求めて移籍を志願する一方でクラブは残留を求める状況。先月３１日のラヨ・バリェカノ（スペイン）戦でプレシーズンマッチにようやく初出場したが、前半だけで交代し、試合結果を見届けることなくスタジアムを去った。その後、エリック・テンハグ監督は北欧の動画配信サービス「ビアプレー」に「彼らには受け入れられないと伝える。われわれはチームなのだから最後までいなければならない」と語り、Ｃ・ロナウドらを批判した。

　そんな中、英メディア「デーリー・ミラー」によると、元イングランド代表でマンチェスターＵで活躍したガリー・ネビル氏（４７）は「はっきり言っておくが、Ｃ・ロナウドのサッカーにおける功績は、誰もが望むもの、想像するものをはるかに超えている」とした上でこう語った。「スター選手がクラブを牛耳ってはいけない。だから、かつてアレックス・ファーガソン氏が選手を移籍させたのは、その選手が移籍する必要があったからだ。Ｃ・ロナウドが去りたいのであれば、マンチェスターＵは、それを促進するべきだ」

　特にスター選手が退団を望んでいるにもかかわらず、残留させてもプラスにならない。チームの雰囲気も悪くなる。むしろいない方がマシというわけ。実際、プレシーズンマッチの〝早退〟もチームの士気低下につながりかねない。さらにネビル氏はエリック・テンハグ監督への悪影響にも言及。「ある選手が監督にとって記者会見の主役になり、気を散らす存在になったら、起こるべきことは一つしかない。私たちは皆、それを知っている」と警告した。