６日（日本時間７日）に行われた欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）準決勝第１戦、マンチェスター・シティー（イングランド）―ドルトムント（ドイツ）戦の試合後、副審がドルトムントのエースＦＷエーリングブラウト・ハーランド（２０）からサインをもらっていたことについて、本当の目的が明らかになった。スペイン紙「スポルト」が伝えている。

　渦中の人物となったルーマニア人副審のオクタビアン・ソブレ氏はハーランドが引き揚げる際、イエローカードとレッドカードにサインを求めたことが問題行動として批判を浴びていた。だが、ソブレ氏はその理由を公表。重度の自閉症に苦しむ人の支援のため、サインが書かれたカードをオークションに出し、その売り上げを慈善団体に寄付していることを明らかにした。

　実はソブレ氏は、過去にスペイン１部バルセロナのスター、ＦＷリオネル・メッシ（３３）にも同様の依頼をしていた。メッシは以前からソブレ氏の活動に関心を寄せており、２０１９年９月１７日に行われた欧州ＣＬ１次リーグ第１節のドルトムント―バルセロナ戦後にソブレ氏からの依頼を快諾。合計９枚のカードにサインをしたという。

　一部では「公私混同」とも言われていたソブレ氏の行動だが、実は社会貢献の一環だったことがわかり、関係者やファンの間からは称賛の声も上がり始めている。