トルコ１部ガラタサライで“飼い殺し”状態に陥った日本代表ＤＦ長友佑都（３３）のＪリーグ復帰は実現するのか。

　イタリア１部ボローニャとの移籍交渉が破談になり、今冬の欧州内移籍に失敗。トルコ紙「フォトマッチ」など複数の現地メディアによると、冬の市場で戦力補強したガラタサライは外国人選手がリーグ規定の１４人を上回る１６人に達したため、ＤＦクリスチャン・ルインダマ（２６）とともに長友を選手登録から外すことを決定したという。

　このままでは今季終了まで公式戦に出場できないため、移籍が可能な欧州外地域に新天地を求めるしかない。そこで２０１０年以来となるＪリーグ復帰が現実味を帯びているが、交渉は簡単に進みそうにない。在京Ｊクラブ関係者は「長友側は日本代表への影響も考えて出場機会を重視している。でもレギュラーが固まっているところは多いし、そのへんがどうなのか…」と指摘する。

　Ｊ各クラブはシーズン開幕に向けて主力メンバーを固める段階に入っており、特に強豪クラブは左サイドバックに有力選手を抱える。このため、長友を受け入れる余裕はなさそうだが、さらに「（長友サイドが）年俸で妥協するつもりはないようなので、チームバランスも考えると難しい」（同関係者）。

　長友の推定年俸は２００万ユーロ（約２憶４０００万円）で、Ｊリーグのサイドバックとしては超破格。そんな条件を用意できる資金力のあるクラブに限られる。人気者だけに日本復帰となれば大きな注目を集めそうだが、果たしてどうなるか。