Ｊ１神戸が１３日、ベルギー代表ＤＦトーマス・フェルマーレン（３６）の退団を発表した。

　２０１９年にスペイン１部バルセロナから加入し、クラブ史上初タイトルの天皇杯優勝などに貢献。世界クラスの堅守でファンを沸かせ、Ｊ１通算４５試合で１得点の成績を残した。

「自分にとって、ヴィッセル神戸でプレーできたことは大きな喜びです。皆さんと一緒に多くの素晴らしい瞬間を共有できました。応援してくれたファンの皆さん、クラブに関わる全ての人に感謝するとともに、チームの今後の幸運を祈っています」とフェルマーレンはクラブを通じてコメントし、ファンやサポーターに別れを告げた。

　神戸を支えた大物助っ人の退団にファンやサポーターからは悲鳴が続出。ネット上では「フェルマーレン退団は痛すぎる」「Ｗ杯で所属ヴィッセル神戸で活躍するフェルマーレンを見たかった」などと退団を惜しむ声が上がった。

　気になる今後の去就についてオランダメディア「ＶＰ」は「彼の日本の冒険は終わりを告げた。フェルマーレンの将来がどこにあるのかはまだはっきりしていない。最近アンデルレヒトなどと接触があったが合意には至らなかった」と母国の強豪などが関心を寄せていると指摘。まだまだハイレベルなパフォーマンスを見せるだけに、欧州でも活躍の場がありそうだ。