日本サッカー協会の川淵三郎相談役（８５）が２日、元日本代表監督のイビチャ・オシム氏（享年８０）を追悼した。

　協会を通じてコメントを発表した川淵氏は「オシム元日本代表監督の訃報に接し、心から哀悼の意を表します。オシムさんとの最初の思い出は、大阪の長居陸上競技場で行われた東京オリンピック５・６位決定戦『大阪トーナメント』。相手のユーゴスラビアに長身ですらっとしていて、非常にうまいセンターＦＷの選手がいたのを印象深く覚えていて、後になってオシムさんだったということを知った。素晴らしい選手だったから印象に残っているということはあるけれど、その人が４２年後に日本代表を指揮したということは、やはり縁があったのかと思う」と現役時代からのつながりを回顧した。

　そして、日本中から注目を浴びた日本代表監督の〝フライング発表〟にも言及。「最も思い出深いのは、僕の〝オシム失言〟とオシムさんが脳梗塞で倒れた時。大きな期待を受けて出場したＷ杯ドイツでグループステージ敗退となり、とにもかくにも日本のファンに謝りたいと思って記者会見に臨んだ僕は、質疑応答に入ったところでうっかり『オシム』と口にしてしまい、大きな非難を浴びた。その失言によって代表監督を引き受けてくれなくなるかもしれないと心配したが、オシムさんは『会長がそんなことでいちいち謝ることはない』ととがめることもせず、引き受けてくれた。常に僕の立場を慮ってくれる人だった」と当時の舞台裏を明かした。

　また「２００７年１１月にオシムさんが倒れたという一報を聞いた時は本当にショックで、毎日祈るような気持ちだった。ドクターらの献身的な働きによって何とか一命をとりとめ、ようやく面会できることになり病院に伺うと、リハビリが終わろうとしているところだった。その時の僕への第一声は『こんなに（リハビリで）痛めつけられてありがとうと言わなきゃいけないのは承服できない』。その時のいたずらっぽい笑顔が忘れられない」と振り返った。

　そして、指揮官としての能力を高く評価。「チームに対して献身的なプレーをする選手を重用し、含蓄ある言葉でチームに大切なことを教えてくれた。ジェフユナイテッド千葉に『オシムイズム』を浸透させ、多くの日本代表を送り出す強いチームに成長させた。オシムさんの教えをもう一度思い出し、強い日本サッカーをつくってほしいと思う。心から哀悼の意を表します」とした。