暗黒王の狙いは？　新日本プロレス２５日の愛知県体育館大会で高橋ヒロム（３０）とのＶ１戦に臨むＩＷＧＰヘビー級＆インターコンチネンタル２冠王者ＥＶＩＬが、“悪魔のささやき”だ。挑戦者にも「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン（ＬＩＪ）」からの造反をそそのかし、何ともダークネスな目的が見え隠れしてきた。

　ＥＶＩＬは１１日の大阪城大会で「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ（ＮＪＣ）」制覇後にＬＩＪを離反し、「バレットクラブ（ＢＣ）」に電撃加入。翌１２日にＬＩＪのボス、内藤哲也（３８）を撃破し２冠王座も手にした。

　一夜明けたオンライン会見では「何が何でも優勝するって言っただろ。ＢＣは史上最高のチームだ。ＬＩＪ？　あんなやつら、腐りきってるだろ」と古巣を罵倒。鷹木信悟（３７）、ＢＵＳＨＩ（３７）と保持するＮＥＶＥＲ無差別級６人タッグ王座についても「あんなクソどもと持っているベルトなんていらねえんだ」と返上する意思を示した。

　まさに邪悪な王者の初防衛戦の相手はＩＷＧＰジュニアヘビー級王者のヒロムに決定。昨年１２月に首の負傷による長期欠場から復帰したかつての盟友に対し、さっそく「病み上がりだろ。お前のその首で俺に耐えられるのか？」と挑発した。

　さらに会見後、本紙の取材に応じたＥＶＩＬは不穏な言葉を並べた。裏切りを糾弾してきたヒロムに「そんなこと言って、実は俺に『先を越された』とでも思ってるんじゃないか？　お前はまだそこにいるつもりか？　いつまでも内藤と一緒にいるつもりなのか？」と追随をそそのかすような発言を繰り出した。

　今回の造反劇に最も怒りをあらわにするヒロムは、師匠にあたる内藤と強固な絆で結ばれている。その一方でＥＶＩＬとは長年にわたり切磋琢磨してきた。師弟を引き裂き、内藤を追い詰めるつもりなのか。それとも誰よりもその実力を知るヒロムをＢＣに引き抜き、さらなる戦力強化を図るつもりなのか…。最終的にはＬＩＪの完全崩壊を狙っている可能性もありそうだ。

　暗黒王は「どういう意味なのか、そんなことはお前らに教える必要はない。ヒロムが自分で考えることなんじゃないか？」と不敵な笑みを浮かべるばかり。名古屋決戦が風雲急を告げてきた。

【名古屋大会・追加カード】２５日の愛知大会でＮＥＶＥＲ無差別級王者の鷹木はエル・デスペラードとのＶ３戦が決まった。オカダ・カズチカ（３２）はＮＪＣ決勝戦で試合に介入した高橋裕二郎（３９）とシングルで対戦する。またＥＶＩＬの「新たなパレハ」として登場したディック東郷（５０）は２０日の東京・後楽園ホール大会への出場が決定。ＥＶＩＬ、石森太二（３７）と組み、ヒロム、内藤、ＢＵＳＨＩ組と激突する。