エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は７日（日本時間８日）に本拠地アナハイムでのタイガース戦に「３番・ＤＨ」で出場し、７回に２試合ぶりの一発となる３３号ソロを放ち、５打数１安打１打点だった。打率２割６分７厘。チームは４―５で逆転負けした。

　滞空時間の長いムーンショットだった。３―３の７回先頭でマウンドは４番手の左腕チェフィンだ。内角低めのシンカーを２球続けて見送って２ボールからの３球目、内角のシンカーを体を開かずに豪快にすくい上げた。角度３４度、打球速度１００・４マイル（約１６１・５キロ）で高々と打ち上げた打球はゆっくり右中間席に飛び込んだ。

　貴重な勝ち越しアーチとなった３３号は飛距離４０１マイル（約１２２・２メートル）の特大弾。ア・リーグ単独２位に再浮上した。試合前にア・リーグのＭＶＰを争っているヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３０）がツインズとのダブルヘッダー第１試合で４回に左翼席に４試合連続の５５号を放っており、価値ある一発となった。

　４―５の９回一死無走者で６番手の左腕ソトと対戦。２ストライクからの６球目、外角低めのスライダーに空振り三振に倒れた。

　相手先発の右腕ハッチソンに２度の先制機で連続空振り三振と苦しんだ。初回無死一、二塁は内角低めのスライダーを２球続けられてカウント１―２からの５球目、外角低めのチェンジアップにバットはかすりもしなかった。３回一死一、三塁も１ボールから高めの直球を２球続けてファウルした４球目、内角低めのスライダーにバットは空を切った。

　トラウトの４試合連発の３２号で３―１とした５回無死無走者は２番手の右腕ベストと対戦。フルカウントからの７球目、内角高め直球に空振り三振に倒れた。

　４打席目で主砲の責任を果たした大谷。この試合を含めてＭＶＰ争いのライバル・ジャッジが８試合で６本塁打なら、大谷も９戦６発と負けじと量産している。歴史的ハイレベルと称される今季のア・リーグＭＶＰレースはジャッジが１９６１年のロジャー・マリスが放った６１号超えを視野に入れ、一方、大谷は史上初の投打のダブル規定到達、２年連続４０本塁打、２００奪三振達成の可能性は十分。最後までもつれそうだ。