「狂牛」のニックネームで一世を風靡し、ＷＷＥ殿堂入りも果たした往年の名悪役レスラー、オックス・ベーカーさんが２０日（日本時間２１日）心臓発作のため亡くなった。ＷＷＥ公式ホームページが報じた。８０歳だった。

　ベーカーさんは１９６２年にデビュー。７０年代に入ると１９８センチ、１５８キロの巨体を武器に、スキンヘッドに木炭のような眉毛、絵に描いたような長いヒゲで強烈な悪役像を確立した。６９年に国際プロレスに初来日。７０年１２月には日本で２度目の金網デスマッチを行い、ラッシャー木村の足をイス攻撃で骨折させている。

　その後は米国でもトップの座に上り詰め、７２年６月にはドリー・ファンク・ジュニアのＮＷＡ世界ヘビー級王座にも挑戦。全日本プロレスにも参戦し、７５年にはジャイアント馬場のＰＷＦヘビー級王座にも挑戦した。

　７８年９月には国際プロレスに８年ぶりに参戦。「再び木村の足を折る」という挑発行為を続け、右足を骨折してギプスをはめ、車椅子に乗って泣いている木村のイラストを描いたプラカードを掲げるという、外国人レスラーでは前代未聞のデモ行為を繰り返した。その熱意は実らず、木村のＩＷＡ世界ヘビー級王座に２度挑戦するも、王座奪取はならなかった。

　最後の来日は８０年１１月の新日プロ「第１回ＭＳ・Ｇタッグリーグ戦」で８８年に引退した。リタイア後は映画にも進出し、ジャッキー・チェン主演「バトル・クリーク・ブロー」（８０年）、カート・ラッセル主演「ニューヨーク１９９７」（８１年）などに出演した。２度のリング禍もあって凶悪レスラーのイメージが強かったが、一時代を築いた古き良き時代の名悪役レスラーだった。