大相撲九州場所初日（８日、福岡国際センター）、３場所連続休場明けの横綱豊昇龍（２７＝立浪）が新小結美ノ海（３３＝木瀬）を押し出して白星発進。取組後の支度部屋では「ちょっとホッとした。いい相撲じゃなかったけど、何より勝って良かった」と安堵の表情を浮かべた。

　７月下旬に右ヒザを手術し、９月の秋場所は全休。その後は秋巡業に参加し、場所前の出稽古で番数を重ねた末に復帰を決めた。師匠の立浪親方（元小結旭豊）によると、担当の医師は今場所の出場に慎重な見解を示していたという。

　立浪親方は「完璧ではないですけどね。今場所休んだからといって、来場所がいいとは限らない。〝もう１場所待った方がいい〟と言う人もいるけど、本人がいけると言うんでね。（出場の意思を）何回か確認しました。（本人に）迷いはない」と出場を決断した経緯を説明。「もちろん出るからには、最後まで優勝争いはしないといけないと思う」と結果を求めた。

　横綱在位１０場所で優勝はなし。今場所も成績不振や途中休場なら、進退問題が浮上しかねない状況だ。師匠は「（本人も）それは分かってると思います」と横綱の覚悟を代弁した。