ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３３＝大橋）が２２日、都内で開幕した自身初の特別展示会「井上尚弥　ＴＨＥ　ＤＡＹ展～あの日あなたは何を目撃したのか」（２７日までワールド北青山ビル１Ｆエキシビションスペースで開催）に来場し、次戦についての見通しを語った。

　５月２日に行われた元世界３階級制覇王者・中谷潤人（Ｍ・Ｔ）戦の写真、映像、使用したグローブやガウン、４団体のチャンピオンベルトなどの展示を感慨深げに見て回った井上。来場したファンとの交流イベントでは「予想以上によく仕上がっているので、楽しみに見ていってください」とうれしそうに呼びかけた。

　中谷に勝利した後は、ＷＢＡ世界バンタム級スーパー王者の〝バム〟ことジェシー・ロドリゲス（米国）と来年２月か３月に対戦することを計画し、バム戦が実現しなければフェザー級に転向することを示唆。今月１３日にはＳＮＳ上で「バムをダラダラ待つ気はないからフェザー級に行く準備も始めるよ」とコメントした。

　そして、交流イベントでは最後のあいさつで、次戦は「来年の３月あたり」と明言。「対戦相手ははっきり決まっていませんが、噂されている選手、あるいはフェザー級挑戦というものも視野に入れてやります」と改めてバム戦かフェザー級転向の意思を示した。

　続けて、「フェザー級はいずれ挑戦して、僕のキャリア後半、しっかりやっていきたいと思いますので、みなさんと一緒に挑戦していきたいと思います。フェザー級チャンピオンになるところを見届けていただけたらうれしく思いますので、一緒に頑張っていきましょう」と、日本選手初の５階級制覇挑戦を宣言した。

　フェザー級ではＷＢＯ世界フェザー級王者ラファエル・エスピノサ（メキシコ）が海外メディアの取材で井上との対戦を熱望する発言をした。また、日本時間１８日には米国で予定されていたＷＢＡ同級王者ブランドン・フィゲロア（米国）に同級３位・亀田和毅（ＴＭＫ）が挑戦する同タイトルマッチで、フィゲロアが体重超過により王座をはく奪、さらにフィゲロアの体調不良により試合は中止となる騒動もあった。

　報道陣の取材で井上は現状について「（バム戦とフェザー級転向の）どっちになってもいいように準備はしている」と説明。フェザー級の相手は想定してておらず、「１つ目のベルトをしっかりと確実にということなので、タイミングが合えば交渉していけたら。調整試合を挟まず、ダイレクトで挑戦できたら」との考えを示した。