酒飲みが健康診断で真っ先にチェックするものといえば「γ―ＧＴＰ」ではないだろうか？　ところが、飲酒習慣を見る新たな指標が研究されている。その名も「飲酒指数（ＡＣＩ：Ａｌｃｏｈｏｌ　Ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ　Ｉｎｄｅｘ）」。２０２６年２月、兵庫医科大学の若林一郎氏が医学誌「Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ」で報告した。

　飲酒指数のおもしろいところは、特別な検査が必要ないこと。飲酒指数は「ＭＣＶ（赤血球の平均的な大きさ）×γ―ＧＴＰ×ＨＤＬコレステロール（善玉コレステロール）」で算出できる。いずれも健康診断でおなじみの数値だ。

　若林氏は、山形県で職場健診を受けた３１～７０歳の日本人男性８１７２人のデータを解析。その結果、ＭＣＶ、γ―ＧＴＰ、ＨＤＬコレステロールの３つを掛け合わせた飲酒指数は、飲酒頻度や飲酒量との関連が強いことが分かった。さらに、先の計算式で求めた飲酒指数が「１９４８６３」以上の場合、純アルコール換算で１日平均２２ｇ以上（日本酒１合程度）飲んでいる可能性が高いことも判明した。

　ということで、私も計算してみた。直近の検査結果は、ＭＣＶ１００・５、γ―ＧＴＰ１６、ＨＤＬコレステロール５６。飲酒指数は９００４８という数字が出た。おお、目安の半分以下ではないか。だが、喜ぶのはまだ早い。この研究の対象は男性なので、女性の私に同じ基準は使えない。残念ながら「普段から節酒している成果が出た！」とまでは言えないのが悔しい。

　さらに同年９月には、飲酒指数が高い人ほど血圧が高く、新たな高血圧とも関連するという５年間の追跡研究も発表された。現在、飲酒指数はまだ研究段階だが、酒飲みにとっては今後ちょっと気になる数字になりそうだ。

　これからはγ―ＧＴＰだけで安心せず、ほかの数値にも目を向けたい。健康診断の結果が手元にある人は、参考までに計算してみてはどうだろう？　ただし、数値が低かったからといって「よし、もっと飲める！」はナシってことで。