ヘンリー王子とメーガン妃は、チャールズ国王が自分たちを「私的市民」と呼ぶ決定を激しく批判しているという。英紙デーリー・メールが９日、報じた。

　バッキンガム宮殿は７日、国王を代表して「指導書簡」を発表。政府高官や統監、軍関係者らに書簡を送付して、英国に帰国した夫妻が、現役の王族として戻らないことを確認した。

　しかし２０２０年の王室離脱以降、状況は何も変わっていないと書いた書簡を受け入れる代わりに、８日に出されたヘンリー王子夫妻に近い情報筋によるブリーフィングでは、驚くべき主張が次々となった。

　ヘンリー王子夫妻のチームは、書簡送付の通知が１時間前に与えられていたにもかかわらず、宮殿の補佐官たちがヘンリー王子に「陛下の指示で書いた書簡の１つか２点を明確にする時間」を与えなかったと示唆している。

　特にヘンリー王子夫妻は、自分たちが王族のように扱われるべきではなく「私的市民」という扱いに異議を唱えたという。

「要するに、彼らの立場は商業的・慈善的な利害を持つ私的市民に似ている」と書簡には記されている。

　バッキンガム宮殿はこの書簡がヘンリー王子夫妻が「英国滞在中は民間人」として残りたいという意向に完全に沿ったものであり、２０２０年の「サンドリンガム・サミット」（王室離脱についての会議）での合意に則ったものであると主張している。

　これを受けて８日にはテレグラフ紙にヘンリー王子のチームから衝撃的な説明が行われた。「公爵は、夫妻を私的市民として扱うという考えに特に異議を唱えたと理解されています。もしそうであれば、そのような正式な指針は不要だと主張されました。サセックス夫妻は『公的人物」という呼称を好み、公的資金を受け取れなくなっても個人的には王室の一員であり続けていることを認めてほしかったのです」

　しかし同日、王室関係者は夫妻が「公人」として分類され、王室とのつながりを公に強化したいという主張こそが、サセックス夫妻が求める「半分残り、半分離れる」モデルが商業活動と並んで持続可能ではない証拠だと示唆した。

　ヘンリー王子夫妻に近い関係者は、この書簡が８日の王族・要人警護執行委員会（Ｒａｖｅｃ）の会議に先立って提出されたと主張している。また夫妻の広報担当者は国王の発表に「不意を突かれた」としている。彼らはこれらの動きは、ヘンリー王子の納税者資金による安全保障の復活を委員会に行使しようとする試みだった可能性があると考えているという。

　しかし同紙は、そのような主張が誤りであることを理解しており、この書簡はヘンリー王子夫妻の忙しいプログラムを前に明確化するために送られたものだとしている。チャールズ国王に近い関係者は、この動きが息子にプライベートで会いやすくなる可能性があると見ているという。