【愛はどこへ行ったの／ザ・シュープリームス（１９６４年）】

　モータウン史上最強のガールズグループで、レーベル黄金期を支えたダイアナ・ロス率いるシュープリームスの２ｎｄアルバム。一気に彼女たちをトップの座に押し上げた歴史的名盤だ。表題曲のＡ①、Ａ③「ベイビー・ラヴ」、Ａ⑤「カム・シー・アバウト・ミー」が全米１位を獲得。アルバムも全米２位を記録した。

　当時のモータウンはホーランド／ドジャー／ホーランド（ＨＤＨ）を筆頭に鉄壁のソングライター陣を揃えており、数え切れないほどの名曲を量産した。

　しかしダイアナをリードボーカルとした３人が全世界を魅了できた理由は、単なる「お人形さん」たちが与えられた曲を歌うだけでなく、そこに自分たちの魂と命を吹き込んだ結果に起きた「音楽のマジック」ではないかと思う。とにかくどの曲も美しくみずみずしさと不思議な弾力を持ち、聴く者の胸に響いてくる。

　ヒット曲以外でも３人が順番に歌う大御所スモーキー・ロビンソン作のＢ②「ブレス・テイキング・ガイ」、ラストのＢ⑥ＨＤＨ作「アスク・エニイ・ガール」などは胸に突き刺さる切なさに満ちている。

　グループはその後も快進撃を続けて「ストップ・イン・ザ・ネイム・オブ・ラヴ」「恋はあせらず」「恋ははかなく」「ラヴ・チャイルド」などの大ヒット曲を生み、１９７０年にダイアナが脱退するまで全盛期は続いた。ダイアナ抜きの７０年代以降にも数多くの名盤を残しているのでぜひ。美しいジャケットを手にアナログで聴きたい名盤だ。