勝利にも悔しさがあふれ出た。バレーボール女子のアジア選手権（２３日、中国・天津）、１次リーグ第２戦が行われ、世界ランキング６位の日本が同２６位の韓国を３―０で下し、準々決勝進出を決めた。

　優勝すれば２０２８年ロサンゼルス五輪の代表に決まる今大会。初戦の香港戦は３―０で快勝したが、この日の韓国戦は苦しい戦いを強いられた。第１セットは中盤まで一進一退を繰り広げ、先に２０点台に乗せられた。その後同点に追いつくと、デュースの展開となる。両チームともに３０点台に突入したものの、最後はブロックアウトで３３―３１と先取した。

　第２セットも中盤まで点を取り合う展開となる。それでも、リリーフサーバーの北窓絢音（ＳＡＧＡ久光）のサーブから５連続得点につなげる。最終的に２５―１９で引き離し、勝利に王手をかけた。第３セットは韓国の猛追に遭う場面もあったが、最後は和田由紀子（ブストアルシツィオ）のスパイクで２５―２０となり、ストレート勝ちを収めた。

　開幕２連勝で好スタートを切った。ただ、ロサンゼルス五輪を見据える上では不完全燃焼の試合だった。島村春世（群馬）は「正直、複雑。３―０で勝てたけど、内容がまだまだ足りない」とばっさり。関菜々巳（ブストアルシツィオ）は「チーム全体としてサーブが結構弱かった。あとはセッターとしてコンビの精度を上げていかないといけないと思った」と反省を口にした。

　２５日の１次リーグ最終戦は同３５位のベトナムと相まみえる。中１日で立て直し、決勝トーナメントへ弾みをつけることはできるか。