パ首位を独走するソフトバンクは１８日の３位・日本ハム戦（エスコン）に７―１の快勝を収め、優勝マジックを「２７」とした。

　すでにシーズン勝ち越しを決めている今年の日本ハム戦は、これで１５勝３敗。先週、一軍復帰した絶対エースのリバン・モイネロ投手（３０）が６回２安打１失点の好投で２勝目を挙げた。

　打線は２回に海野の犠飛で先制。１―１で迎えた３回は近藤の２点適時二塁打で勝ち越し、さらに柳田の適時二塁打、川瀬の犠飛でリードを広げた。自慢の強力打線が相手エース・伊藤を３回でＫＯしての圧勝劇。投打がかみ合い、打倒ホークスに燃える日本ハムを再び８・５ゲーム差に突き放した。

　一塁側ベンチから向けられる敵将の鋭い視線に気を引き締め、貫禄の投球を披露した。モイネロが昨季８試合に登板して４勝をマークした日本ハム相手に今季初先発。ライバルが強い警戒感を示す中で、レイエスに一発こそ献上したが、相性の良さを発揮した。

　戦前「自分自身が（新庄監督に）見られている気がしているだけで、あっちは自分を見ていないかもしれないんですけど、見られていると思って頑張ります」と語っていたモイネロ。敵地エスコンフィールドでの日本ハム戦はホームベンチが一塁側にあるため、左腕のモイネロにとっては向き合う形となる敵将・新庄監督の「目」が気になる球場だった。それでも先発転向１年目のおととしは１勝１敗、防御率１・５０、昨年は５試合に投げて３勝１敗、防御率２・９４と安定したパフォーマンスでチームを勝利に導いてきた。

　この日、新庄監督は「モイネロ対策」で、昨季終盤に鷹のエースから殊勲打を放った今川を２番に抜てき。敵将の強い対抗心と警戒心は相変わらずだった。それでもライバルを一蹴したモイネロ。見られることにナーバスになるのではなく、目が合うたびにギアが上がる。この日も〝新庄の目〟を力に変え、つけ入る隙を与えなかった。